¿En qué consiste vulcanizar un neumático?

El vulcanizado de neumáticos o cubiertas, es la opción con mayor eficiencia para reparar y optimizar el daño superficial de un neumático. Este proceso lleva más de 150 años de su aparición y es económico y seguro.

Es importante conocer la marca y medida de neumático para obtener un estimativo de tiempo y costo del proceso de vulcanizado.

Quien dio con la fórmula del proceso para modificar las propiedades del caucho para su optimizado fue el inventor Charles Goodyear, adoptado posteriormente por otros fabricantes con mejoras y adaptaciones.

Con el paso del tiempo, la producción de neumáticos se ha valido de este proceso de reparación en miles de unidades diarias, dado a lo simple y eficiente que resulta.

Propiedades del vulcanizado del caucho

Para hablar del vulcanizado de neumáticos, se debe conocer la naturaleza del caucho. El caucho es de origen vegetal y su característica es gomosidad, inconsistencia y lo pegajoso que resulta. Posee una gran maleabilidad y cuenta con un punto de fusión bajo.

Este elemento al ser combinado con el azufre (vulcanizado) se transforma en un material con resistencia alta y gran elasticidad; permitiendo que el caucho pueda recibir distintos impactos sin deformarse.

Así es como un neumático también posee esta cualidad de absorber el impacto de forma segura y eficiente, siendo la vulcanización del caucho el proceso industrial más utilizado tanto en reparación como en fabricación.

Vulcanizar un neumático, ¿qué es?

El vulcanizado en neumáticos, consisten en un proceso mediante le cuál se somete al calor caucho y azufre en la superficie del neumático añadiendo presión, ya sea para colocar una buena rodadura o para reparar.

Este proceso puede ser utilizado para:

  • el completo recambio de la banda de rodadura
  • subsanar algún daño, como una pinchadura del neumático.

Si lo que se desea es el reemplazo completo, se elimina la banda de rodadura y la nueva debe ser vulcanizada.

Si el objetivo es la reparación de un daño como pinchadura, se emplea el taponamiento de la banda, proceso que requiere de una serie de pasos a seguir:

  • Evaluar el estado de la banda de rodadura y el daño (si el daño compromete la seguridad del neumático debe ser reemplazo, descartando la reparación)
  • Eliminar el objeto (clavo, vidrio, etc.)
  • Desbastar la superficie, para mayor rugosidad y agarre
  • Aplicar polímeros de resina (adhesivo)
  • Poner caucho en la zona a reparar
  • Fundir la pieza, fusionando el material

El vulcanizado de neumáticos, ¿es un proceso seguro?

Es posible afirmar que el vulcanizado de neumáticos se trata de un proceso seguro, ya que lleva años en la industria, comprobado y mejorado con el tiempo para ambos objetivos. Este proceso no compromete la seguridad del neumático.

Por lo tanto, se puede conducir con neumáticos vulcanizados de forma tranquila y segura, dado que este proceso hace que el caucho se adapte a la cubierta y que adopte la propiedad de resistencia que el neumático requiere.

¿Por qué es importante el vulcanizado de neumáticos?

La importancia de vulcanizar neumáticos responde a dos factores, el económico y ambiental.

En cuanto al aspecto económico, permite ahorrar dinero al evitar comprar dos nuevos neumáticos ante la pinchadura de uno de ellos (las ruedas del mismo eje deben tener el mismo desgaste).

En cuanto al aspecto ambiental, reparar neumáticos permite disminuir la cantidad de ruedas con posibilidad de reparación que son desechadas.

Neumáticos recauchutados

Si se habla de opciones ecológicas y amigables con el ambiente, los neumáticos recauchutados son la mejor opción hasta el momento. El proceso de vulcanización permite reemplazar la banda de rodadura en él aquellas ruedas en las que los flancos estén en buenas condiciones.

En conclusión

Finalmente, repasando los beneficios del proceso de vulcanizado de neumáticos, se puede considerar que se trata de uno de los procesos más importantes de la industria, ya que permite reparar la rodadura en caso de pinchazos, permite ahorrar dinero, evitar el cambio de neumáticos reduce la contaminación ambiental al igual que comprando los neumáticos recauchutados.

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